La polémica declaración la hizo Marijn Dekkers, CEO de la empresa. Estalló contra funcionarios de la India por permitir la copia de una droga contra el cáncer que la compañía alemana vende a precio muy alto en ese país.
Caridad Médica Global y Médicos Sin Fronteras criticaron hoy la dura declaración del presidente ejecutivo de Bayer, Marijn Dekkers, que afirmó recientemente que la firma alemana sólo desarrolló su medicamento contra el cáncer -llamado Nexavar- para las personas que podían pagar los medicamentos, no “para los indios”.
El escándalo se desató cuando el interventor general de patentes de la India hizo enfurecer a Bayer cuando autorizó a un laboratorio farmacéutico local para producir una copia genérica de Nexavar, diciendo que la empresa alemana cobra un precio que era demasiado costoso para la mayoría de los ciudadanos indios.
“Nosotros no desarrollamos este medicamento para los indios”, dijo el Dr. Dekkers en un foro farmacéutico poco reportado el mes pasado, según la edición de 21 de enero de Businessweek.
“Lo hemos desarrollado para los pacientes occidentales que pueden permitírselo”, dijo el Dr. Dekkers, y dijo además que la acción del ente regulador de la India es “esencialmente un robo”.
La discusión con las autoridades indias consiguió sacar de sus casillas al consejero delegado de Bayer. En juego estaba la patente de su anticanceroso Nexavar, un fármaco de última generación para tratar cánceres de hígado y riñón. “No creamos este medicamento para los indios, sino para los occidentales que pueden pagarlo”, saltó el consejero delegado de Bayer, Marijn Dekkers. Y varios medios lo han recogido después.
Un excolega de Dekkers, John LaMattina, le dio ocasión de disculparse después. En un artículo publicado en Forbes, el exdirectivo de Pfizer le recrimina sus palabras. Y así dio pie a que Dekkers se explicara. Bayer remite a esas declaraciones.
“Lamento que lo que una rápida respuesta en el marco de una discusión haya salido a la luz de una manera que yo no pretendía. No puede ser más contrario a lo que yo quiero y lo que hacemos en Bayer”, dice Dekkers. Como compañía “queremos mejorar la salud y calidad de vida de la personas, independientemente de su origen o ingresos”.
“En cualquier caso, estaba especialmente frustrado por la decisión del Gobierno indio de no proteger la patente del Nexavar que nos había concedido la autoridad en patentes del país. Estoy convencido de nuestra capacidad para innovar y en una abierta discusión en la reunión, mientras expresaba mi frustración fundamental, tenía que haber aclarado esto”.
“En cualquier caso, me reafirmo en que hay ningún motivo para que un país debilite la protección de la propiedad intelectual. Sin nuevos medicamentos, tanto las personas de los países en desarrollo como las de otros más prósperos sufrirán”, añade. Y concluye con una mención a que si bien los fabricantes de genéricos tienen “un papel crucial que desempeñar”, “no invierten en investigación y no producen nuevas curas o tratamientos, ni para los mercados en desarrollo ni los desarrollados”.
El enfrentamiento con India es uno más de un gran laboratorio con un país que aplica rigurosamente una ley de patentes que les lleva a rechazar la protección de algunos productos punteros (la mayoría de los casos porque no permiten modificaciones en la patente original según avanzan las investigaciones en los medicamentos, por ejemplo buscando sales diferentes).
Fue lo que llevó al conflicto con Novartis por otro anticancerígeno (el Glívec). Con esa política, el Gobierno indio no solo consigue que la patente dure menos (lo que obliga a los laboratorios a bajar sus precios para competir), sino que protege a su pujante industria de genéricos.
Médicos sin Fronteras, una organización muy combativa y que usa muchos genéricos en sus actuaciones sanitarias, ha manifestado al respecto su deseo de que “el uso de genéricos sea protegido”.
“A lo largo de los años que vienen, sigue habiendo iniciativas legales y acuerdos internacionales que a ponen en riesgo seriamente la producción de genéricos”, ha dicho en un comunicado José Antonio Bastos, presidente de la ONG.
La investigación y desarrollo de nuevos medicamentos no debe estar “liderado solo por el afán de lucro de la industria farmacéutica, sino que hay otros elementos y otros componentes. La industria debería ser mucho más parte de la solución que parte del problema.
En estos momentos, Médicos Sin Fronteras en algunos casos concretos está implicado en investigación de productos nuevos para enfermedades que afectan a pacientes con muy pocos recursos con contribuciones, con aportaciones de la industria farmacéutica”. (LARAZONNOTICIAS)
